Die Hongkong-Zhuhai-Macau-Brücke wurde im Oktober 2018 als die längste Meeresüberquerung der Welt eröffnet. Sie erstreckt sich über 55 Kilometer durch das Perlflussdelta und verkürzt die Reise von Hongkong nach Macau von drei Stunden mit der Fähre auf unter 45 Minuten auf dem Landweg. Ihre sechsspurige Fahrbahn verbindet drei autonome Regionen durch eine Reihe von Schrägseilbrücken, versenkten Tunneln und vier künstlichen Inseln, die so konstruiert wurden, dass sie Taifunen, seismischen Aktivitäten und dem ständigen Containerverkehr standhalten. Die Brücke wurde in den 1980er Jahren konzipiert, benötigte jedoch neun Jahre für den Bau, wobei 400.000 Tonnen Stahl und genügend Beton verwendet wurden, um eine Straße von Peking nach Harbin zu pflastern. Das Ergebnis war nicht nur Schnelligkeit, sondern eine Neugestaltung der Greater Bay Area zu einem einzigen Wirtschaftskorridor, in dem Tagesausflüge zwischen Hongkong und Macau zur Routine statt zum ambitionierten Vorhaben wurden. Macau selbst bleibt der einzige Ort in China, an dem Casinoglücksspiel legal ist – ein Erbe von 442 Jahren portugiesischer Verwaltung, die 1999 endete. Das historische Zentrum, das 2005 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde, umfasst 25 Denkmäler und acht öffentliche Plätze, von den Ruinen von St. Paul – der barocken Fassade eines Jesuitenkollegs aus dem 17. Jahrhundert, das 1835 durch ein Feuer zerstört wurde – bis zu den pastellfarbenen Stadthäusern am Senado-Platz und der befestigten Monte Forte, die einst genug Schießpulver lagerte, um einen niederländischen Seeangriff abzuwehren. Die Gegenüberstellung ist beabsichtigt: Das koloniale Macau nimmt weniger als vier Quadratkilometer ein, eingepresst zwischen zurückgewonnenem Land für Casino-Resorts und dem Hinterland von Taipa und Coloane. Besucher kommen wegen der Spielsäle, bleiben aber wegen der Eiertörtchen, der Azulejo-Fliesenarbeiten und der kantonesisch-portugiesischen Fusionsküche in Restaurants, die seit den 1920er Jahren betrieben werden. Grenzüberschreitende Busverbindungen über die HZMB-Brücke fahren den ganzen Tag über vom Hongkong-Hafen auf Lantau Island ab, mit der höchsten Frequenz zwischen 09:00 und 21:00 Uhr. Der reguläre Preis für eine einfache Fahrt beträgt 65 Hongkong-Dollar. Geführte Reisepakete kombinieren den Brückentransfer mit Routen, die die Ruinen von St. Paul, den A-Ma-Tempel, den Senado-Platz und je nach Abfahrtszeit ein Mittagsbuffet oder ein Abendessen beinhalten. Einige Anbieter beinhalten einen Stopp am Macau Tower oder einen Heritage-Rundgang durch das Mandarin's House, ein im Jahr 2005 restauriertes Anwesen aus der späten Qing-Zeit. Die Brücke selbst bietet keinen Fußgängerzugang; alle Überquerungen erfolgen mit Fahrzeugen und werden an Einwanderungskontrollpunkten an beiden Enden geleitet. Abendtouren nutzen die beleuchtete Skyline der Casinos entlang des Cotai-Strips, während tagsüber das UNESCO-Kerngebiet und sein Netzwerk aus gepflasterten Gassen im Vordergrund stehen. Beide Formate bringen die Passagiere am selben Tag nach Hongkong zurück, wodurch die Reise für die meisten Reisepassinhaber ohne Übernachtung oder zusätzliche Visumsarrangements machbar ist.