Il ponte Hong Kong-Zhuhai-Macao è stato inaugurato nell'ottobre 2018 come l'attraversamento marittimo più lungo del mondo, estendendosi per 55 chilometri attraverso il delta del Fiume delle Perle e riducendo il viaggio da Hong Kong a Macao da tre ore in traghetto a meno di 45 minuti su strada. La sua carreggiata a sei corsie collega tre regioni autonome attraverso una serie di campate strallate, tunnel sommersi e quattro isole artificiali, progettate per resistere a tifoni, attività sismica e al costante traffico di container sottostante. Il ponte è stato concepito negli anni '80 ma la sua costruzione ha richiesto nove anni, impiegando 400.000 tonnellate di acciaio e abbastanza cemento da pavimentare una strada da Pechino ad Harbin. Ciò che ha offerto non è stata semplicemente velocità, ma una riconfigurazione della Greater Bay Area in un unico corridoio economico, dove le gite giornaliere tra Hong Kong e Macao sono diventate una routine piuttosto che un'ambizione. Macao stessa rimane l'unico luogo in Cina dove il gioco d'azzardo nei casinò è legale, un'eredità di 442 anni di amministrazione portoghese terminata nel 1999. Il suo centro storico, iscritto come Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2005, comprende 25 monumenti e otto piazze pubbliche, dalle Rovine di San Paolo — la facciata barocca di un college gesuita del XVII secolo distrutto da un incendio nel 1835 — alle case a schiera con piastrelle pastello di Senado Square e il forte Monte Fort, che un tempo immagazzinava abbastanza polvere da sparo per respingere un attacco navale olandese. La giustapposizione è deliberata: la Macao coloniale occupa meno di quattro chilometri quadrati, stretta tra i casinò resort e l'entroterra di Taipa e Coloane. I visitatori arrivano per le sale da gioco ma restano per le crostate all'uovo, le piastrelle azulejos e la cucina fusion cantonese-portoghese servita nei ristoranti che operano dagli anni '20. I servizi di autobus transfrontalieri via ponte HZMB partono dal porto di Hong Kong sull'isola di Lantau durante tutto il giorno, con la frequenza maggiore tra le 09:00 e le 21:00. La tariffa standard di sola andata è di 65 dollari di Hong Kong. I pacchetti turistici guidati includono il transito sul ponte con itinerari che coprono le Rovine di San Paolo, il Tempio di A-Ma, Senado Square e un pranzo a buffet o una cena serale, a seconda dell'orario di partenza. Alcuni operatori includono una sosta alla Torre di Macao o una passeggiata culturale attraverso la Mandarin's House, una residenza con cortile della tarda dinastia Qing restaurata nel 2005. Il ponte stesso non offre accesso pedonale; tutti gli attraversamenti sono veicolari, instradati attraverso checkpoint di immigrazione ad entrambe le estremità. I tour serali sfruttano lo skyline illuminato dei casinò lungo la Cotai Strip, mentre gli itinerari diurni danno priorità al centro UNESCO e alla sua rete di vicoli acciottolati. Entrambi i formati riportano i passeggeri a Hong Kong in giornata, rendendo il viaggio fattibile senza pernottamento o ulteriori disposizioni per il visto per la maggior parte dei titolari di passaporto.