Le pont Hong Kong-Zhuhai-Macao de 55 kilomètres a ouvert en octobre 2018, réduisant le trajet sur l'eau de trois heures par ferry à 45 minutes par la route. Le pont à haubans comporte six voies au-dessus de l'estuaire de la rivière des Perles, plongeant dans un tunnel sous-marin de 6,7 kilomètres avant de refaire surface sur des terres gagnées sur la mer au sud du district de Cotai à Macao. Avant le pont, le monopole des hydroptères prévalait. Les catamarans TurboJET relient le Shun Tak Centre à Sheung Wan au terminal d'Outer Harbour depuis 1986, traçant des sillages blancs à 40 nœuds. Les deux itinéraires convergent vers la même destination : une péninsule de 32,9 kilomètres carrés où le baroque ibérique rencontre les maisons-boutiques cantonaises, et où des tours de casino s'élèvent derrière des rues nommées en l'honneur d'explorateurs portugais. Macao compte parce que sa stratification coloniale est lisible. Le temple d'A-Ma, fondé en 1488 et inscrit au registre de l'UNESCO en 2005, ancre le front de mer sud. Les ruines de Saint-Paul — la façade en pierre d'une église de collège jésuite détruite par un incendie en 1835 — se dressent au sommet d'un escalier en granit au cœur du centre historique. La place du Sénat, pavée de calçada portugaise noire et blanche, relie vingt-deux monuments protégés dans un rayon de 900 mètres à pied. La rétrocession à la Chine en 1999 a préservé le paysage urbain tout en accélérant le développement des casinos sur les terres gagnées sur la mer à Cotai, créant une double géographie : la vieille ville pour le patrimoine, les nouvelles tours pour les revenus des jeux. Une excursion d'une journée de Hong Kong à Macao comprend généralement des transferts en ferry ou par le pont, un déjeuner buffet dans un restaurant de tour, et des visites guidées à travers la zone UNESCO. Les voyagistes organisent des circuits en autocar depuis le terminal de ferry de Macao ou le port HZMB de Hong Kong, s'arrêtant aux ruines, à la place du Sénat, à la terrasse d'observation de la tour de Macao à 223 mètres, et au temple d'A-Ma avant le retour. L'itinéraire tient en huit heures, quittant Hong Kong à 08:00 et retournant à 18:00. Les voyageurs indépendants réservent séparément leurs billets de ferry rapide et se déplacent à pied ; les voyages organisés incluent le transport, les repas et un guide parlant cantonais ou mandarin. Les deux modèles reflètent la même vérité géographique : Macao est assez proche pour un retour le jour même, assez dense pour que son centre puisse être visité en une demi-journée, et assez riche pour que des visites répétées révèlent de nouveaux détails dans les carreaux, les offrandes des sanctuaires et la morphologie des ruelles.